L'INFO n° 1 460

6 avril 1944    -    6 avril 2O24

IL  Y  A  TOUT  JUSTE  8O  ANS  !

CONVOI du 6 avril 1944. COMPIEGNE – MAUTHAUSEN

Transport parti de Compiègne le 6 avril 1944 et arrivé au KL Mauthausen le 8 avril 1944.

Effectif recensé : 1 489 hommes

Matricules extrêmes : 61 851 – 63 336

Situations :

Evadés durant le transport : 5 (0,4 %)

Décédés et disparus en déportation : 763 (51,2 %)

Rentrés de déportation : 667 (44,8 %)

Situations non-connues : 54 (3,6 %)

Jeudi 6 avril 1944, vers 7 heures ; 1 489 hommes au moins quittent le camp d’internement et de transit de Royallieu (Frontstalag 122) de Compiègne. Après avoir traversé la ville, à pied, en silence et par rang de cinq, ils arrivent vers 8 heures à la gare de Compiègne située à plus d’un kilomètre du camp.

Là, un train les attend, composé d’une douzaine de wagons à bestiaux sur lesquels est peinte la mention « Hommes : 40. Chevaux en long : 8 », encadrés par un wagon de voyageurs réservé à l’escorte militaire allemande, et par deux wagons plate-forme équipés de mitrailleuses.

En face de chaque wagon, les Allemands forment des groupes d’environ 80 hommes qui attendent en silence durant près d’une heure l’ordre d’y monter.

Des quatre transports directs allant de Compiègne à Mauthausen en 1943 et en 1944, celui du 6 avril est le dernier et le plus important.

Vers 10 heures, le train quitte Compiègne pour la gare de Mauthausen, en Autriche.

En gare de Reims, il reste à quai durant près de trois heures.

Les déportés en profitent alors pour griffonner sur des bouts de papier des messages qu’ils jettent par les interstices des parois de wagons et que les cheminots ramassent, et qu’ils tentent de faire parvenir à leurs destinataires.

Le train passe ensuite par Thiaucourt (Moselle), Pagny-sur-Moselle (Meurthe - et - Moselle), Novéant (Moselle), Metz (Moselle), puis Ludwigshafen (Rhénanie - Palatinat), Würzburg, Nuremberg, Regensburg et Passau (Bavière), enfin Linz et Mauthausen (Autriche).

Dans des fourgons dont toutes les ouvertures sont obturées, c’est un terrible voyage de trois jours et deux nuits que ces hommes subissent, entassés pêle-mêle, sans nourriture et dans le froid.

En dépit des menaces de représailles des Allemands, en cas de tentatives d’évasion, et des tensions que ces dernières créent entre déportés dans les wagons, plusieurs d’entre eux, parmi les plus jeunes, cherchent à déchausser le plancher et à s’évader.

Cinq y parviennent, dont 2 à Thiaucourt, 2 à Pagny – sur - Moselle.

Aussi, en pleine nuit du 6 au 7, à Novéant, tous les déportés sont éjectés de leurs wagons et doivent se mettre nus, leurs vêtements étant entassés dans deux wagons vidés de leurs occupants.

Ils continuent donc, à 120 par wagon, et dans l’odeur pestilentielle qui règne.

En gare de Würzburg seulement, quelques infirmières de la Croix-Rouge allemande sont autorisées à donner à boire aux déportés.

Le 8 avril, vers 17 heures, le train arrive en gare de Mauthausen.

Accueillis par des SS, accompagnés de chiens, les déportés doivent s’habiller à la hâte de défroques ramassées sur le quai.

Ils montent vers le camp, encadrés tous les dix mètres par ces SS et leurs chiens, traversant le village dont les habitants les regardent, silencieux.

Une ambulance ramasse ceux qui sont morts dans le train, les invalides, puis les traînards.

L’arrivée au camp a lieu vers 19 heures.

Après de longues opérations de comptage qui durent toute la nuit, vers 5 heures du matin, les déportés reçoivent l’ordre de se déshabiller, puis d’entrer dans la salle de douches.

Résistants pour la plupart, auxquels sont mêlés des otages, des communistes et quelques droit commun, ces hommes, de tous les âges, sont de toutes les régions de France.

Le plus âgé a 74 ans, et si 200 d’entre eux n’ont pas vingt ans, les 2 plus jeunes ont respectivement tout juste 15 et 16 ans ; 9 autres, à peine 17 ans.

La majorité est arrêtée entre novembre 1943 et mars 1944, soit lors de tentatives de franchissement de la frontière espagnole, soit en tant qu’otages au cours de rafles de représailles comme celles du 14 février à Cluny (Saône-et-Loire), du 19 février puis des 13 et 20 mars à Grenoble, du 14 mars à Cublac (Corrèze) et Terrasson (Dordogne) ; soit encore lors d’opérations de démantèlement de réseaux ou de maquis.

Parmi ces arrestations, les plus importantes sont celles qui ont lieu en Dordogne en février 1944, en Ille-et-Vilaine en octobre et en décembre 1943 contre le réseau Buckmaster, en Isère, mais aussi dans le Puy-de-Dôme, la Saône-et-Loire, la Savoie, la Seine, le Jura, le Loiret, la Mayenne à Craon contre le groupe Marie-Odile du réseau Turma Vengeance, sans oublier la région Sud-Est.

En effet, un important convoi arrive à Compiègne directement de Marseille, quelques jours avant le 6 avril : il est composé de personnes enfermées dans les prisons des Baumettes et de Saint-Pierre, maquisards arrêtés lors du démantèlement des maquis situés aux alentours de Banon, et habitants de cette bourgade qui les ont aidés d’une manière ou d’une autre.

Parmi tous les déportés de ce transport, il y a Pierre Mercier, dit Maxime, qui vient d’arriver à Compiègne le 23 mars, après avoir passé six mois en cellule à la prison de la caserne du 92ème RI de Clermont-Ferrand.

Faisant partie des Forces Françaises Libres (FFL), membre du réseau Mithridate, il est le chef militaire des maquis de la 6ème région du mouvement Combat (Auvergne).

Le 16 octobre 1943, il est arrêté avec 2 officiers anglais alors qu’il organise une opération de parachutage, sur la base de renseignements donnés par un de ses camarades au cours d’interrogatoires de la Gestapo.

Condamné à mort par un tribunal militaire, sa peine est par la suite commuée, comme celle d’autres internés, en une déportation dans un KL.

Arrivé au KL Mauthausen le 8 avril 1944, il est ensuite gazé à Hartheim le 2 septembre.

Plus de la moitié des déportés de ce transport sont transférés au Kommando de Melk et près de 300 vers celui de Gusen ; ils restent donc rattachés au KL Mauthausen.

Au moins 20 autres sont envoyés vers le KL Auschwitz, alors que, par la suite, hormis l’Abbé Varnoux, la majorité des ecclésiastiques catholiques et protestants, dont le Père Riquet, sont transférés au KL Dachau.

Parmi les 763 décédés ou disparus, en déportation, 122 déportés de ce transport, soit 8 %, sont exterminés en chambre à gaz, à Hartheim.

Claude MERCIER

Cette page est extraite du Livre-mémorial des déportés de France arrêtés par mesure de répression et dans certains cas par mesure de persécution 1940-1945. Fondation pour la mémoire de la déportation. Copyright 2004 - Editions Tirésias.

Gérard BOCQUERY

Secrétaire général adjoint national de l'UNADIF - FNDIR

Président départemental de l'UNADIF-FNDIR de L'OISE